このあたりちょっと荒いので直しておきます
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姉が取り調べを受けている頃、入れ替わるかのように2人の人物が拘置所に入っていく。
1人は女性ジャーナリストの綾瀬。もう1人はカメラマンの鈴木。
2人は雑誌の連載企画のため2回目の取材を行うためにやってきた。
今回は前回許可が下りなかった医療室の取材が許されたこともあり、カメラマンである鈴木は張り切っていた。
エロ雑誌にとって拘置所の診察室は美味しすぎるネタだった。
囚人たちがどんな格好で診察を受けているのか。どんなことをされているのか。
雑誌の読者層を考えてもこれは売れると言える内容になるのは間違いなかったからだ。
だが、そのモチベーションはすぐに大きな失望へと変わる。
「診察中は撮影禁止かつ男性は不可ってなんだよ。これじゃ許可が出ていないとかわらんじゃないか」
企画責任者でもある鈴木は思い切り不機嫌な顔をして怒鳴り散らした。
「女性が診察を受けている時間帯は男性禁止の判断は仕方がないと思いますけどね。やはり前回は出来過ぎだったのでしょう」
綾瀬はそんな中で取材許可を出してくれた4番を思い出す。
彼女はカメラの前で自身の裸を晒してまでも冤罪を訴えようとしていた。
どれだけ恥ずかしかったか。どれだけ惨めだったか。それは同性である綾瀬が一番良くわかっていた。
だからこそ、一刻も早く4番をあそこから救い出さなくてはならない。
そのためにはなんでもやる。その思いを胸にここに来たのだ。
「ふん。新人が生意気を言って。だいたいな。お前は何もわかっていないだ。そもそもうちの読者が求めているものはエロであり社会正義では……」
長々と鈴木の説教が始まった。そもそも彼はエロい写真を撮って部数を伸ばすことが第一目標なのだ。
4番の冤罪を証明するのが目的の綾瀬とは根本的に話が合うはずがない。
「うちが男性向けのエロ雑誌なのはわかっています。だからこそ医療室の取材許可を取ったのですから」
綾瀬にとって医療室の取材は興味がなかった。
しかし仕事の企画を通すには読者が求めるエロい話を書くことが必要であることも理解している。
「おい、聞いているのか」
「はい。もちろん。読者は事件の真相より裸の写真を求めているって話でしたよね」
ますます不機嫌になった先輩の愚痴を聞き流していると1人の女子刑務官が近づいてきた。
「取材に来られた方ですね。始めまして。私は神崎といいます」
やっていた神崎という刑務官は年齢以上に風格を感じさせられる。
もう少し年を取ればおつぼね様というあだ名が似合うような頑固者な印象をもった。
「今日は取材許可を頂きありがとうございます。週間真実の綾瀬です」
相手の手強さを本能で察知した綾瀬は形式通りに挨拶する。
すると神崎は「医療室はこちらです。男性の方は扉の前でお待ちください。診察が終われば呼びますので」と言って歩き出す。
「ちっ」
後ろから先輩の舌打ちの音が聞こえた。
綾瀬は無理もないと思った。
この神崎という刑務官は一度も鈴木と視線を合わせようとしなかった。
綾瀬が新人で鈴木が責任者であることはひと目見てわかっていたはずなのにだ。
それはこの女性が鈴木を、いや、B級週刊誌の人間を見下していることにほかならない。
（これは気を引き締めないと）
相手は新人なら軽く扱えると思っている。
ならそれを利用し、どれだけの情報を引き出せるか。
ジャーナリストとしての気質が問われている気がした。
★
「ではこちらへどうぞ」
どこか重苦しい廊下を歩き外れにある診察室と書かれた部屋に入る。
診察室の中は結構広く、学校の保健室を思い出される雰囲気があった。
(あれは)
思わず綾瀬は眉を顰める。
そんな雰囲気をぶち壊すものが部屋の右隅にあったからだ。
それは体重計や身長計と言ったごくありふれたものと一緒に置かれていた
斜めになった妙な形をしたベット。実際に見たことはなくてもあれが何かはわかる。
足を大きく開かせて女性の股間のすべてを暴く残酷な検査台だ。
視線を中央に向けるとカルテが積んだ机の前にやけに若い学生のような白衣姿の男性医師が座っていた
名札を見るとどうやら中村という医師のようだ。
「はい、口を開けて」
中村医師は目の前に座る全裸の女性を診察していた。
綾瀬の位置からは女性の背中しか見えないが体のラインや肌の艶から察するに30歳前後であることが伺えた。
「後ろ向いて」
椅子が回され、はちきれんばかりの円錐形の大きな乳房が、ぷるりんと揺れながら綾瀬の目に飛び込んできた。
（うっ）
一瞬目を閉じてしまう
同性とはこんな形で他人の全裸をみることにはやはり抵抗感を覚えた。
そんな綾瀬の混乱も知らずに、女は一切の反応をしない。
それなりに美人であるが、明らかに疲れきったどんよりとした顔をしていた。
「ちょっと立って」
もたもたと女は立ち上がるが、それでも体は隠さない。
立派な乳房や殆どないに等しい薄い陰毛を隠したりせず曝け出した。
綾瀬は目の前で行われる行為から逃げるように、すぐ側にいる神埼刑務官に頭を下げた。
「今日は取材に応じてくれてありがとうございました」
前回に続いて取材許可が出たのは運が良かった。
今回は医療室と言う、うちの読者が好む場所の取材をさせてくれたのだから本当にいたせりつくせりだった
綾瀬は素直に感謝の言葉を言った。
「世間の人たちはここの実態を知りませんからね。基本的に取材は断らないようにしています」
神崎刑務官は淡々と話した。
それは本心なのか、上からの押しつけなのかはわからない。
だが、これまでの反応から後者に思えた。
「肛門を見せて」
医師がそう言うと女は四つん這いになりお尻を持ち上げた。
少し角度が変わったので綾瀬からも女の全てが手に取るようにわかる。
この全裸四つん這いの動作自体は前の取材で4番が見せたものと同じなので驚きはない。
おそらくここに収監されたものはこういった検査姿勢が出来るように練習させられるのだろう
だが、知らない女性のあそこをモロに見せられるとやはり頬が赤くなる。
医師は周囲に目があっても気にせず肛門を突いて女の肉襞を開く。
そして中を細かくチェックしていく
「……女性の中まで調べる理由をお聞かせください」
ここは全裸検査だけではなくてガラス棒を使った肛門検査まで行われている。
目の前で行われている性器検査にしてもそれは本当に必要なことなんだろうか。
綾瀬は現場の人間がどう思っているのか知りたくなり神崎刑務官に質問した。
「話は単純に必要だからです。ジャーナリストさんならご存知でしょう。過去に肛門の中に薬を隠したりする例があったことを」
確かにそんな事件があったと聞く。そんなことが起これば厳格化されてもおかしくはなかったが。
「でも収監後もずっとやる必要はないのでは。もう反省している女性も多いでしょうし」
「もちろん模範的な人物。つまり必要ないと思われる場合はガラス棒検査も最小限に抑えるようにと通知しています」
「具体的に最小限とは」
「器具を使った肛門検査は最長5日まで免除されます」
綾瀬の脳裏に4番と呼ばれた女の姿が浮かんだ。
彼女は冤罪を主張してきた。そんな境遇ですら定期的なガラス棒検査は避けられない。
いったい何本の冷たい棒が4番の肛門を貫いただろうか。
「つまりこれはあくまで保安のためであって、決して女たちを支配するためではないと」
前回の取材で若い男性刑務官がそのようなことを言っていた。
どんな凶悪犯もガラス棒検査を定期的にやれば大人しくなると。
神埼刑務官は質問には答えず、検査を受けている女性を指差す。
「あの女性の元の職業がわかりますか。あの女性は元々『先生』と呼ばれる立場であり社会的にも高い地位にいました」
「……」
綾瀬は無言のままわからないと首を振った
全裸体の女性からは覇気が全く感じられない。
今も若い医師の指のなすままに肛門をグリグリと執拗にほぐされて哀しげに体を震わせている。
何処をどう見ても自身の肛門すら人の手に委ねている哀れな女囚にしか見えなかった。
「彼女は仕事柄プライドが高くて手を焼いていましたけど今ではすっかり大人しくなりました。ここの生活がいかに厳しいものかわかるでしょう」
綾瀬はゴクリと生唾を飲み込む。
あの女性が何者でどんな犯罪でここに来たのかはわからないし興味もない。
しかし話が本当ならそれなりの地位にいた女性が命じられるまま簡単に脱衣をし、心も体も差し出しているのだ。
どんなに高い地位にいても人は簡単に落ちぶれることに衝撃を覚える。
「あっ……あっあっ」
なんとも言えない悲観に暮れた声が聞こえた。
医師が親指ぐらいの小さな肛門鏡を肛門に差し込んで覗きこんでいた。
肛門鏡はクスコと同じ構造になっておりレバーに力を入れると中で広がっていく。
「ひっ。いやいや」
綾瀬は思わず耳を塞ぎたくなった。
この叫びは聞き覚えがある。そう。これは4番が太めのガラス棒によって肛門が拡張された時と同じ声。
限界まで拡がった肛門の悲惨さは今でも忘れられない
「……つまりここには反抗的な人物は誰1人としていないと」
綾瀬はカマをかけた。確かに目の前の女性は何もかもを諦めている。反抗心も残っていなさそうだ。
だが4番は違った。同じように肛門を見せていたが、そこには決して負けないという強い意志の力があった。
この女のように罪を認めて償うためではない。冤罪であるからこそルールを守り、自身の正しさを証明するために言われたまま裸になり自らの肛門すらも差し出す。
これだけの違いをその道のプロである刑務官が気が付かないわけがない。
もし神崎刑務官が4番について何か知ってるならこれで反応するはず。
「毎朝の身体検査。脱衣の義務。定期的なガラス棒検査。入浴監視にトイレの立ち会い。ここに1ヶ月以上も生活して変わらない人はよほどの大悪人か、自分は冤罪だと信じて疑わない人だけでしょう」
神崎はそういうと返事も待たずに診察を終えた女の元へ向かった。
「……ありがとうございました」
綾瀬はこんなミエミエのカマに乗ってくれた神埼に感謝した。
立場上、なにも言えないのは承知の上の質問に答えてくれたからだ。
もちろん何か情報を教えてくれたわけじゃない。4番が冤罪とも言っていない。それでも十分な言葉だった。
「カメラマンの方。どうぞ入ってください」
女が服を着るのをまってから神崎は男の入室を許可した。
ドアの前でイライラしていたらしく鈴木は急いで入ってくるが、お目当ての裸はもう無いことがわかり表情が歪む。
「後は中村医師から聞いてください」
女に腰縄を打った神埼刑務官は静かに歩く。
最後に女はペコリと綾瀬に挨拶をし、2人は診察室から出ていった。
★
診察室には中村医師と綾瀬。ようやく入室が許可されたカメラマンの鈴木の3人だけになった。
ガミガミ煩い神埼刑務官がいなくなったせいか、中村医師は手を伸ばして思いっきりリラックスしているポーズを取った。
こうしてみると本当に若い。童顔で華奢な体つきであることを差し引いても学校を卒業したてに見える。
「えっと、君たちは週間真実の中の人なんだって？ あの雑誌いいよね。昔からずっと読んでいるよ」
「あ、ありがとうございます」
綾瀬は頭を下げた。本当は喜ぶべき話なのに雑誌の内容に嫌悪感を持つ彼女としては素直に喜べなかった。
「ここしばらくのスクープで一番よかったのは盗撮被害を訴える女性の全裸写真公開だよね。あれはよかったなぁ。盗撮撲滅会見の写真と一緒に盗撮された脱衣場の写真を載せるセンスがいい。大きなおっぱい丸出しのパンツ1枚でくつろぐところの写真を選ぶなんて感服したよ」
一気に喋る中村医師。あの特集は記憶する限りの最悪の号だと思いっていただけに綾瀬の心は穏やかではない
「ははっ。あの号が好きですか。あのバカ売れ号を選ぶとはわかっていますね。あれは私の企画なんですわ」
企画者でもあるカメラマンの鈴木は意気投合するかのように医師と楽しそうに会話を始めた。
「へえ、そうなんですか。よくあんな被害者の写真をみつけてきましたね」
「そこはツテがあるんだよな。一応、体を洗っている全裸写真も手に入れたけどあえてパンツ1枚で休んでいる写真を使った。なぜかわかりますか？」
「そりゃもちろん、おっぱいを晒しながら話し込んでいる女が悪いを示すためでしょう。盗撮撲滅を訴える前にその大きなおっぱいを隠す努力をしろと」
「正解。さすがは先生。若いのに博識だ」
同じ女性として聞くに耐えない男の身勝手な暴言に我慢の限度が来た綾瀬はわざとらしく咳払いをする。
「鈴木さん。そろそろ取材を始めないと残り時間がもう無いです」
「おっと、もうそんな時間か。じゃ始めるか。先生、写真を撮ってもいいよな」
「どうぞ」
許可を貰った鈴木はカメラを手に取り診察室を写し始める。
様々な器具を写したが、しっくりこないのか不満げな顔をした。
やはり前回の取材で4番が見せたガラス棒検査のインパクトはあまりに大きい。それを上回るものを求めるのはカメラマンとしての本能のようなものだった。
「やっぱ最低でも人物がいないと駄目だな。綾瀬、診察を受けてくれないか」
「は？」
乾いた声が出た。この先輩はいったい何を言ってるのか。
「診察と言ってもフリでいい。カメラアングルで囚人が受けているように写すからな」
「……顔は写さないでください」
綾瀬はしぶしぶ先ほど女が座っていた椅子に座る。
目の前には中村医師。こうしていると普通に医師に診察を受けているような感じがした。
「あー、悪いんだけど、ここの診察は全裸で受けることになっているんだよね。これはここの仕事を受ける時に出した条件なので例外一切ないので」
これでは無理と言わんばかり中村医師が呆れた声を出す。
「だからフリですから本当に診察を受けに来たわけじゃありません」
この医師に任せていたら、あっという間に裸にされそうだと思った彼女は強い口調で言った。
先ほどの女性が意味もなく全裸にさせられていたことを考えても、こんなことだろうと予想はしていたからだ。
「全裸診察が条件ってまたどうして。保安的な理由かなにか？」
鈴木が突っ込む。拘置所の担当医なんてなり手もいないだろうからある程度の無理も通るのだろうが、あえて全裸診察を条件に出す理由は何なんだろうか。
「一言で言うと楽だから。一つ一つ脱いでもらうのと最初から全裸でやるのとでは診察に掛かる時間が全然違うんですよね。ここは囚人や職員を合わせると常に40人ぐらい入るので時間短縮は死活問題でね」
どこか含みがある顔で中村医師は言った。
これは本当の話なんだろうが、下心がないとも思えなかった。
綾瀬はすかさず突っ込みをいれた
「今、職員と言いましたよね。つまり囚人だけではなく、ここに働く刑務官にも全裸検査をしているのですか」
「時間短縮が目的なのですから例外はありません。月に一回の健康診断の際には刑務官も全て脱いでもらって診察を受けてもらっています」
中村医師がそういうと鈴木が早速食いつく。
「つまり先ほどの神崎刑務官も全裸であんたの前に立つと」
「もちろん。最低でも月に1回は」
その時の中村医師は明らかに男の顔をしていた。
自分は神崎刑務官の裸を見たことあるという自慢。
そしてその話を聞き出そうとする鈴木。
2人のエロトークに頭が痛くなった綾瀬が切れる。
「いい加減にしてください。取材でしょう」
今日の綾瀬はずっと空回りだった。4番はいない。決定的な情報も得られない。変な医師のエロ話ばかり聞かされている。
使命に燃えていただけに、失望も大きかった
逮捕姉
